Zitate von John Gerstner

John Gerstner (1914–1996) — Theologe · Presbyterianisch · USA

John Gerstner (1914–1996) war ein US-amerikanischer presbyterianischer Theologe und Kirchenhistoriker, der über mehrere Jahrzehnte in Pittsburgh lehrte. Er wurde als führender Experte für Jonathan Edwards bekannt und verteidigte eine rationale, an der calvinistischen Tradition sowie der biblischen Irrtumslosigkeit ausgerichtete Apologetik. Während seine kompromisslose Kritik am Dispensationalismus und an liberalen Tendenzen scharfe Kontroversen auslöste, bieten seine Schriften bis heute Orientierung für ein historisch-reformiertes Schriftverständnis.

Epoche: 20. Jahrhundert

Wiederkehrende Themen: Gnade & Erlösung, Schuld & Vergebung, Gott, Jesus & Heiliger Geist, Weisheit & Erkenntnis, Glaube & Vertrauen, Leid & die Frage nach Gott, Ewigkeit & Hoffnung über den Tod, Demut & Stolz

Zitate von John Gerstner

Als Christus dem Verräter die Wange zum Kuss hinhielt, wusste er, dass er den Kelch des Zorns an seine Lippen setzte, dessen Bodensatz er erst am nächsten Tag ganz austrinken würde, als er rief: »Eloï, Eloï, lema sabachtani?« – »Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?«
John Gerstner

Die Tendenz der modernen Zeit ging dahin, dem Schmerz die Ewigkeit zu nehmen oder der Ewigkeit den Schmerz.
John Gerstner

Christus selbst sagte nicht viel über seinen Tod. Er brachte das Opfer; das Erklären überließ er anderen. Seit zweitausend Jahren nun rühmt sich die Kirche seines Kreuzes und erforscht dessen wunderbare Bedeutung.
John Gerstner

Jesus wusste: Wenn es irgendeine erdenkliche Möglichkeit gegeben hätte, wie Gott die Welt hätte erlösen können außer durch den schrecklichen Tod seines Sohnes, hätte Gott niemals zu einem solchen Mittel gegriffen. Er wusste, dass es niemals einen anderen Namen unter dem Himmel geben könnte, durch den die Menschen gerettet werden müssen. Er wusste, dass niemand sonst gut genug war, um den Preis der Sünde zu bezahlen; niemand sonst konnte die Tür öffnen und uns hineinlassen. Jesus wusste: Wenn jene Geliebten, die er zurückgelassen hatte, wieder mit ihm vom Gewächs des Weinstocks im Reich Gottes trinken sollten, gab es nur einen Weg – er musste den Kelch des Zorns Gottes trinken.
John Gerstner

Man kann Erkenntnis von Gott haben und nicht gerettet sein, aber man kann niemals ohne Erkenntnis von Gott gerettet werden.
John Gerstner

Wenn eine Person Frieden spürt und weiß, dass dieser aus dem Glauben resultiert, dass Christus die göttliche Gerechtigkeit für sie zufriedengestellt, ihre Seele bekehrt und sie mit dem Erlöser verbunden hat, dann ist der Frieden, den sie spürt, echt, da er auf der Wahrheit Gottes ruht.
John Gerstner

Diese Wahrheit Gottes muss geliebt, ergriffen und ihr muss sich unterworfen werden, wenn der Mensch, der rettende Erkenntnis hat, durch sie gerettet werden soll. Ein Theologe hat einmal geschrieben, es reiche nicht aus, sie zu „verstehen“, sondern man müsse auch „darunter stehen“.
John Gerstner

Gott liebt uns wirklich und möchte, dass wir uns von unseren Sünden abwenden. Wenn er jetzt das Endgericht sprechen würde, hätten wir diese Möglichkeit nicht mehr; das wäre für uns das Ende der Zeit. Er hätte ausreichend Anlass dazu, das erkennen wir an. Wir haben genug gesündigt, um seinen unendlichen Zorn in jedem Moment zu verdienen, aber wir empfangen ihn nicht. Wir haben daher die Gelegenheit, uns von unserer Sünde abzuwenden und uns Gott zuzuwenden. Anstatt ihn weiter zu kränken, können wir um Vergebung bitten und suchen, ihm zu gefallen. Solange noch Leben da ist, ist das möglich.
John Gerstner

Rechtfertigung ist ein Akt der freien Gnade Gottes, in dem er uns alle unsere Sünden vergibt und uns in seinen Augen als gerecht annimmt – einzig aufgrund der uns zugerechneten Gerechtigkeit Christi, die wir allein durch den Glauben empfangen.
John Gerstner

Wir müssen Christus entweder als Gott anbeten oder ihn als Menschen verachten oder bedauern.
John Gerstner

Wie der Herr sagt, lässt er die Sonne scheinen und den Regen fallen über die Ungerechten und Bösen ebenso wie über die Gottesfürchtigen. Und seine Nachfolger sind gehalten, sich entsprechend zu verhalten. Christus gebietet uns, unsere Feinde zu lieben, und nimmt dabei als Vorbild, dass Gott vom Himmel seine Segnungen über die Bösen ausschüttet. Wir sehen, dass Gott tatsächlich Menschen hasst und ihnen unendlich zürnt, über die er große Segnungen ausschüttet. Uns ist es nicht erlaubt, Menschen zu hassen, sondern uns wird geboten, sie zu lieben. Wir können freilich an Menschen, die Gott hassen und uns hassen, kein Gefallen haben, aber wir können ihnen gegenüber liebevoll handeln und für sie beten. Damit folgen wir dem Vorbild Gottes.
John Gerstner

Aber warum ist der Glaube das Mittel der Rechtfertigung? Ganz einfach, weil er die Handlung der Vereinigung mit Jesus Christus ist. Glaube ist unser Kommen zu ihm, unser Vertrauen auf ihn, unser Ruhen in ihm. In dem Moment, in dem wir mit ihm vereint sind, sind wir sofort mit allem ausgestattet, was er für uns erworben hat. Wir sind sofort gerechtfertigt, bevor wir eine einzige gute Tat getan haben, weil wir sein sind und er Gottes ist. Genauso wie eine sehr arme Frau eine sehr arme Frau ist, bis zu dem Augenblick, in dem sie einen reichen Mann heiratet. Aber in dem Moment, in dem sie seine Frau wird, wird sie eine reiche Frau. Durch ihre Annahme wird sie eine reiche Frau, aber ihre Annahme macht sie nicht reich; es ist der Reichtum ihres Mannes, der sie reich macht. So rechtfertigt der Glaube nicht; Christus rechtfertigt. Aber der Glaube ist die Handlung der Vereinigung mit Christus.
John Gerstner

Dass jeder Mensch heranwächst und Böses tut, kann kein Zufall sein. Das verlangt nach einer Erklärung.
John Gerstner

Es gibt keinerlei Vergleich zwischen Gott und irgendeinem seiner Geschöpfe. Tatsächlich sind alle unsere Sünden gegen unsere Mitmenschen letztlich nur deshalb Sünden, weil Gott diese Taten verboten hat. „An dir allein habe ich gesündigt“, rief David aus, nachdem er Ehebruch und Mord begangen hatte.
John Gerstner

Ein Dilemma gäbe es nur, wenn es in einer sündigen Welt kein Leid gäbe. Dann müssten wir sagen, es könne keinen wahren Gott geben. Gäbe es in einer sündigen Welt kein Unglück, wäre Gott entweder nicht gut oder nicht allmächtig. Entweder wäre er unbekümmert darüber, dass Sünde ungestraft bleibt, und somit nicht gut, oder er wäre unfähig, Sünde zu bestrafen, und somit nicht allmächtig. Das wäre ein echtes Problem in unserer Welt, in der Sünde offensichtlich überreich vorhanden ist.
John Gerstner

Vielleicht das gesegnetste Merkmal dieser christlichen Erfahrung der Gemeinschaft mit Gott ist ihre Unverlierbarkeit. Sie kann nicht verloren gehen … Wenn mir bewusst wird, dass eine Freude niemals enden wird, ist dieses Bewusstsein selbst schon Freude und steigert die ursprüngliche Freude – so wie umgekehrt der Gedanke, eine gegenwärtige Freude werde enden, eine Störung ist, und diese Störung nimmt der gegenwärtigen Freude etwas weg.
John Gerstner

Wir glauben zwar nicht, dass die persönliche Freiheit die letzte Erklärung für den Ursprung des Bösen ist, aber wir glauben, dass die Freiheit das Mittel war, durch das die Sünde in die Welt kam.
John Gerstner

Wenn Nebensächlichkeiten Teil der göttlichen Vorsehung sind, was ist dann mit dem Bösen? Das Böse ist oft von immenser Bedeutung. Das wichtigste Ereignis der Geschichte war, unter einem bestimmten Blickwinkel, schrecklich böse: Die Kreuzigung Jesu war von Seiten der Henker ein grausames Verbrechen. Und doch, welches Ereignis war so entscheidend und in seinen Wirkungen so segensreich wie der Tod Christi? Wenn Gottes Vorsehung das Böse nicht einschließt, schließt sie das wichtigste Ereignis überhaupt nicht ein.
John Gerstner

Beunruhigt vom Scheinproblem des Schmerzes spüren die meisten Menschen das eigentliche Problem gar nicht. Die wirkliche Schwierigkeit ist das Problem der Freude. In einer sündigen Welt ist Schmerz zu erwarten, Freude dagegen nicht. Wir sollten uns unablässig darüber wundern, dass es in einer Welt wie der unseren überhaupt Freude gibt.
John Gerstner

A.H. Strong nutzt die Analogie der Kupplung. Die Kupplung verbindet eine Reihe von Waggons mit einer Lokomotive. Die Kupplung hat keine eigene Kraft; sie kann keinen einzigen Waggon einen Zentimeter bewegen. Die gesamte Kraft liegt in der Lokomotive. Aber die Kupplung ist das Bindeglied, durch das die Kraft der Lokomotive auf die Waggons übertragen wird. Der Glaube hat keine Kraft in sich selbst; er ist kein Grund der Rettung und kein gutes Werk. Er ist lediglich das Mittel, durch das all die Güte, Gnade und Herrlichkeit Christi zum Sünder gelangt.
John Gerstner

Wenn wir Leid als Problem bezeichnen, behaupten wir im Grunde, dass wir es nicht verdient haben. Wir sind sogar bereit, Gott zu entthronen, nur um unsere eigene Unschuld zu bewahren. Wir sagen dann, Gott sei nicht in der Lage zu tun, was er möchte, oder er würde Menschen wie uns niemals leiden lassen. Das bläht unser Ego auf und lindert gleichzeitig unseren Schmerz. Die Frage 'Wie konnte Gott mir das antun?' ist Schmerzensschrei und Betäubungsmittel zugleich. Sie mindert unser persönliches Leid, indem sie das Göttliche auslöscht. Eine drastische Medizin, die sich wahrlich nur ein maßlos gewordenes menschliches Ego ausdenken kann.
John Gerstner

Die wahre Kirche wird als ‚unsichtbar‘ bezeichnet. Das bedeutet nicht, dass wahre Christen unsichtbar sind, sondern dass ihre ‚Echtheit‘ oder Wahrhaftigkeit für Menschen unsichtbar ist. Zum Beispiel war der wahre Glaube der elf Apostel nicht sichtbarer als der falsche Glaube des Judas (bis der Verrat und der anschließende Selbstmord nach der Ablehnung Christi ihn offenbarten).
John Gerstner

So hat Jesus Versöhnung bewirkt – so hat er alles bezahlt. Die Strafe, die uns gebührte, hat er freiwillig auf sich genommen. Den Tod, der der Lohn unserer Sünde war, hat er erlitten. Die Schläge, die wir verdient hatten, trafen seinen willigen Rücken. Die Züchtigung, die uns galt, trug er. Den Preis, den wir durch endloses Leiden gezahlt hätten, hat er durch ein unendliches Opfer beglichen. Ich hätte ausrufen müssen: „Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?“ Er hätte sagen müssen: „Ich bin gewiss, dass mich nichts von der Liebe Gottes scheiden kann.“ Weil Jesus alles bezahlt hat, war er der Verlassene – und wir werden es niemals sein. Weil er den vollen Kelch des göttlichen Zorns getrunken hat, werden wir ihn nie schmecken. „So gibt es nun keine Verdammnis für die, die in Christus Jesus sind.“
John Gerstner

Rechtfertigung beinhaltet ein positives und ein negatives Element. Sie besteht zugleich in der Aufhebung der Schuld und der Zurechnung oder Gewährung von Gerechtigkeit. Sie rettet den Sünder wie einen Brandholzscheit aus dem Feuer und gibt ihm gleichzeitig ein Anrecht auf den Himmel. Würde sie eines von beiden nicht bewirken, bewirkte sie gar nichts. Denn der Mensch als Sünder gegen Gott muss seine gewaltige Schuld irgendwie loswerden. Doch selbst wenn die Schuld getilgt wäre, fehlte ihm immer noch die positive Gerechtigkeit und das Anrecht auf den Himmel, und er würde mit Sicherheit wieder in Sünde und Verdammnis fallen. Wenn Christus nur die Schuld tilgen würde, kehrte der Sünder lediglich in Adams ursprünglichen Zustand zurück – allerdings ohne Adams ursprüngliche vollkommene Natur. Es braucht die „doppelte Heilung“.
John Gerstner

Gott hat gegenüber sündigen Menschen keine andere Verpflichtung als die Verdammnis. Er mag Gnade erweisen oder nicht, wie seine Weisheit es bestimmt. Aber Gnade ist nichts, was Gott irgendjemandem schuldet. Den gefallenen Engeln erwies er keine Gnade. Und von den gefallenen menschlichen Geschöpfen sagt er: ‚Ich will mich erbarmen, wessen ich mich erbarmen will‘ (Röm 9,18). Er besteht darauf, dass Gnade für ihn freiwillig ist und allein seinem souveränen Wohlgefallen entspringt.
John Gerstner

Wenn wir zugestehen, dass ein Verbrechen gegen den einen Menschen schwerer wiegt als gegen den anderen, dann können wir sehen, dass der Unterschied zwischen einem Verbrechen gegen einen Menschen und einem gegen das göttliche Wesen unendlich ist – und eine unendlich schwerere Strafe verlangt.
John Gerstner

Wenn Schmerz da ist, ist er schwer zu tragen; aber wenn ein Christ selbst in der Qual erkennt, dass dies die schwere Hand eines liebenden Gottes auf ihm ist, dann preist er Gott in seinen Leiden und für sein Leiden, von dem er weiß, dass es zu seinem eigenen Besten und zu seiner ewigen Seligkeit dient.
John Gerstner

Wenn Prediger darauf bestehen, mit Psychiatern, Ärzten, Politikern oder Philosophen zu konkurrieren, dann haben diese Fachleute jedes Recht, ihnen zu sagen, wie sie zu predigen haben. Basiert die Botschaft eines Pfarrers nicht auf »So spricht der Herr«, taugt sie als Predigt zu nichts anderem, als von den Spezialisten des jeweiligen Fachs hinausgeworfen und zertreten zu werden.
John Gerstner

Selbst bei uns Menschen ist Barmherzigkeit eine freiwillige Tugend; wir müssen nicht barmherzig sein. Wir bewundern gewöhnlich Menschen, die es sind, aber wir sagen nicht, dass man es sein muss. Wir sagen, jeder muss gerecht sein. Wir sagen zum Beispiel, dass ein Arbeitgeber, wenn er zustimmt, einen bestimmten Lohn zu zahlen, diesen Lohn auch zahlen muss. Tut er es nicht, ist er ungerecht und kann verklagt werden. Alle unsere Verträge basieren auf der Integrität, Ehrlichkeit und Gerechtigkeit derer, mit denen wir Geschäfte machen. Sie werden vor Gericht gestellt, inhaftiert und sogar hingerichtet, wenn sie ihre Pflicht von Mensch zu Mensch verletzen. Wie steht es mit der Barmherzigkeit unter Menschen? Wir lieben sie. Wir bewundern sie. Wir ermutigen dazu. Wir praktizieren sie manchmal. Aber wir sagen nicht, dass Barmherzigkeit eine Pflicht ist… Wenn das schon für menschliche Angelegenheiten gilt, erkennen wir sofort, dass Gott nicht barmherzig sein muss. Er hat uns das Leben und das Gewissen gegeben. Er hat uns Verstand gegeben, um unseren Pflichten nachzukommen, und er hat das Recht, uns für deren Nutzung zur Rechenschaft zu ziehen. Er hat keine weitere Verpflichtung, uns zu vergeben, wenn wir es nicht tun. Wir sagen, dass der Richter der ganzen Erde kein Unrecht tun kann, aber wir können nicht sagen, dass der Richter der ganzen Erde barmherzig sein muss.
John Gerstner

Warum nehmen Menschen das Evangelium nicht an? Wie können sie die liebevollen Angebote des gnädigen Sohnes Gottes ablehnen? Warum nehmen sie überhaupt Anstoß am Kreuz? Betrachten wir eine Analogie: Ein Knigge-Buch ist ein sehr wertvolles Zubehör. Ein gutes kostet erhebliches Geld. Wer würde sich nicht freuen, eines geschenkt zu bekommen? Sie nicht? Warum würden Sie sich nicht über ein solches Buch freuen? Weil es bedeuten würde, dass Sie es nötig haben! Das ist der Grund, warum stolze Sünder nicht zu Christus kommen. Ihr Kommen würde bedeuten, dass sie ihn brauchen. Sie sind in ihrem natürlichen Zustand zu stolz und selbstgerecht, um das zuzugeben!
John Gerstner

Wenn es so etwas wie Sünde gibt, gibt es auch so etwas wie Verbrechen, eine spezifische Form der Sünde. Und wenn wir uns alle einig sind, dass es Verbrechen oder Sünde gibt, dann verdient dies Bestrafung… Aber nach Meinung vieler verdient das Verbrechen nicht nur keine Strafe, sondern die Strafe selbst ist das Verbrechen.
John Gerstner

Jeder Mensch, der sich Christus nähert, scheint dasselbe zu empfinden – Er ist das Ideal dieses Menschen. Für den Künstler ist Christus der ganz und gar Liebliche. Für den Erzieher ist Er der Meisterlehrer. Für den Philosophen ist Er die Weisheit Gottes. Für den Einsamen ist Er ein Bruder; für den Trauernden ein Tröster; und für den Trauerenden die Auferstehung und das Leben. Für den Sünder ist Er das Lamm Gottes, das die Sünde der Welt trägt.
John Gerstner

Die Sünde ist immer noch da. Nur gestehen die Menschen das nicht mehr so bereitwillig ein. Man nennt die Dinge nicht mehr beim Namen, sondern greift zu Beschönigungen. Der kleine Junge fragt seine Mutter: „Warum heißt es, wenn ich etwas Böses tue, ich sei ein böser Junge, aber wenn du etwas Böses tust, du seist nervös?“ Es sind die Nerven statt der Sünde. Es sind die Drüsen statt der Sünde. Es ist das Essen, die Umwelt, der Biorhythmus statt der Sünde — es ist alles Mögliche, nur nicht Sünde. Die Sünde leugnet, dass sie Sünde ist.
John Gerstner

Das Einzige, was mit der Sünde geschehen ist, ist, dass die Menschen sie jetzt, statt sie offen zu bejahen, lieber dadurch bejahen, dass sie sie leugnen… Wenn man mich einen Sünder nennt, weil ich es besser wissen müsste, als die Sünde zu bejahen, bejaht man selbst die Sünde. Obwohl das Sündigen an sich schon schlimm genug ist, ist das Leugnen der Sünde eine zusätzliche Sünde, sodass diejenigen, die die Sünde leugnen, in Wirklichkeit doppelte Sünder sind.
John Gerstner

Wir sind Gesetzlose; wir sind Übertreter von Gottes Willen; wir verschmähen das Licht der Natur und der natürlichen Offenbarung, die wir haben. Wir haben Anspruch auf nichts als die Hölle. Wenn Gott uns dem überlässt, worauf wir ein Anrecht haben – wer will ihn dann ungerecht nennen?
John Gerstner

Belege: geneva.edu, thegospelcoalition.org, theopedia.com, opc.org

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