Zitate von Ray Ortlund

Ray Ortlund (* 1949) — Pastor, Theologe und Autor · Evangelikal / Reformiert / Anglikanisch · USA

Ray Ortlund (* 1949) ist ein US-amerikanischer Theologe, Alttestamentler und Pastor im reformiert-evangelikalen sowie anglikanischen Raum, der unter anderem am Trinity Evangelical Divinity School lehrte und die Immanuel Church in Nashville gründete. Er steht für die theologische Verbindung von biblischer Lehre mit einer gelebten Gemeindekultur der Gnade, Barmherzigkeit und geistlichen Erneuerung. Für Bibelleser verknüpfen seine Auslegungen und Schriften theologische Reflexion mit einer seelsorglichen, auf Christus zentrierten Alltagspraxis.

Epoche: Gegenwart

Wiederkehrende Themen: Demut & Stolz, Schuld & Vergebung, Gott, Jesus & Heiliger Geist, Nachfolge & Jüngerschaft, Kirche & Gemeinde, Glaube & Vertrauen, Mut & Kraft, Gnade & Erlösung

Zitate von Ray Ortlund

Was ist der Fluch des Gesetzes? Es ist das Drohende: „Tu dies, oder sonst …“ Christus hat dieses Drohen am Kreuz auf sich genommen. Wenn Gott uns jetzt ansieht, gibt es für niemanden, der in Christus ist, mehr ein „Oder sonst“. Das Ultimatum ist für immer aus deiner Beziehung zu Gott verschwunden.
Ray Ortlund

Wenn Gott die Gründe für seine Gnade in sich selbst findet, dann kann uns nichts in uns von seiner Gnade ausschließen – nichts außer der stolzen Unwilligkeit, allein aus Gnade geliebt zu werden.
Ray Ortlund

Geschäftigkeit kann eine Droge sein. Sie lässt uns wichtig und gebraucht fühlen. Fruchtbarkeit ist etwas anderes. Sie ist ein Wunder der Gnade Gottes durch sein Wort, geschenkt einem Herzen, das still und niedrig vor ihm bleibt, ausgerichtet allein darauf, seinen Willen zu tun.
Ray Ortlund

Ich habe noch nie jemanden getroffen, der zu sehr ermutigt war. Kein einziges Mal.
Ray Ortlund

Gott, der Höchste, schenkt jedem von uns in jedem Moment eines jeden Tages seine volle Aufmerksamkeit. Das wird er immer tun. Nicht ein einziges seiner Versprechen wird fehlschlagen. Nicht im geringsten Detail. Stattdessen werden sich seine Versprechen als besser erweisen, als wir erwarten – bei weitem besser.
Ray Ortlund

Das religiöse Fleisch genießt Theologie, weil sie kein Sterben des Egos, kein Aufgeben von Kontrolle und keine Entschuldigungen verlangt. Theologische Debatten können einen Geist der Überlegenheit füttern. Aber weil es um Wahrheit und Recht geht, bleibt unsere Selbstgefälligkeit oft unbemerkt.
Ray Ortlund

Für jeden Sünder ist moralischer Eifer eine gefährliche Emotion.
Ray Ortlund

Der Herr hat mehr Wege, mich zu stellen, als ich Wege habe, ihm auszuweichen.
Ray Ortlund

Das Offensichtliche ist manchmal wert, ausgesprochen zu werden: Unsere Zukunft liegt vor uns, in der Zukunft, nicht hinter uns. Draußen im Unvertrauten, im Fordernden, nicht zurück im Sicheren und Vorhersehbaren. Dort draußen – in den Verheißungen Gottes, die nach unserem Glauben rufen.
Ray Ortlund

Kennen Sie den perfekten Sturm? Er entsteht nicht, wenn Sie scheitern, sondern wenn Sie Erfolg haben und endlich Ihr Wunschleben erreichen – mit sich selbst in der Mitte. Es ist das Gift, das entsteht, wenn dein Reich kommt und dein Wille geschieht.
Ray Ortlund

Die Bibel ist mein Sauerstoff. „Die Worte, die ich zu euch gesprochen habe, sind Geist und sind Leben“ (Johannes 6,63). Wie könnte ich auch nur einen einzigen Tag in dieser Welt der Illusionen ohne Gottes irrtumsloses Wort leben?
Ray Ortlund

Es gibt nur eine Art zu leben: ein ganzer, risikobereiter, kompromissloser Enthusiasmus für Christus. Halbherziges Christentum ist das elendeste Dasein von allen. Halbe Christen wissen genug über ihre Sünde, um sich schuldig zu fühlen, aber sie haben sich dem Retter nicht genug hingegeben, um in ihm glücklich zu werden.
Ray Ortlund

Ein Versprechen muss gehalten werden, selbst wenn es uns mehr kostet als erwartet. Unannehmlichkeiten heben eine Verpflichtung nicht auf. Unannehmlichkeiten machen das Halten von Versprechen nur noch schöner, ja göttlicher. Gott hält Seine Versprechen und schließt Bündnisse. Er hat uns als Bündniswesen geschaffen, die in einer Bündniswelt leben. Unser Leben entfaltet Seine Schönheit, wenn wir Versprechen empfangen, glauben, geben und halten. Es kostet uns etwas. Aber es hat auch Gott etwas gekostet. Sein Kreuz inspiriert uns zu einer Tiefe des Charakters, die nicht einfach mit dem Strom schwimmt, sondern ein Versprechen auch dann hält, wenn unvorhersehbare Umstände es schwer machen. Das Unvorhersehbare der Zukunft ist genau der Grund, warum wir Versprechen geben. Deshalb sind Versprechen so wertvoll. In einer Welt voller Unwägbarkeiten ist das Treuehalten der Klebstoff, der uns zusammenhält… Lasst uns freudig und von ganzem Herzen zu unserem Wort stehen, egal was kommt. Das entspricht dem Wesen Christi.
Ray Ortlund

Wenn Jesus in jeder Hinsicht ein wunderbarer Retter ist – außer dort, wo wir am heuchlerischsten sind –, dann ist er für uns kein Retter.
Ray Ortlund

Lassen wir uns niemals von unserer Gewöhnlichkeit, Unzulänglichkeit und Unscheinbarkeit einschüchtern oder entmutigen. Die meisten von uns sind ganz gewöhnlich. Wir alle können unser Predigen verbessern, und wir werden es tun. Aber die heilige Vorgabe ist die Botschaft vom Kreuz, die der Heilige Geist in den Menschen des Kreuzes bevollmächtigt. Entmachten wir sie nicht. Vertrauen wir auf Gottes Strategie. Gott selbst ist in seine eigene Strategie eingetreten durch einen egolosen Niemand namens Jesus Christus, den diese brillante Welt gekreuzigt hat. Dieser Christus sendet uns aus, seine Botschaft durch seine Kraft zu verkündigen. Wir sind in jedem wesentlichen Punkt voll ausgerüstet mit dem Zeugnis Gottes, der Botschaft vom gekreuzigten Christus und der Kraft des Heiligen Geistes. Wirst du dich entscheiden, deinen gesamten Dienst darauf zu setzen?
Ray Ortlund

In manchen Gemeinden gibt niemand etwas zu. Ein Schuldbekenntnis wäre töricht, weil es gegen einen verwendet würde, statt für einen. Wenn eine solche Gemeinde nicht schon tot ist, wird sie es irgendwann sein. Aber Gott lädt uns alle als Sünder ein, zu bekennen und für immer frei zu werden. Es ist, wie noch einmal neu geboren zu werden.
Ray Ortlund

Ein Mensch kann das Wort predigen, und doch ist das Wort nicht in ihm. Es ist ihm noch nicht innerlich geworden, nicht erfahren, nicht ein Teil von ihm. Solches Predigen ist bloßer Wind. Wahres Predigen wird im Innern gebraut, wenn das Evangelium in einen Menschen eindringt, sein Bewusstsein durchflutet, sein Inneres neu ordnet und aus ihm herausströmt als etwas Göttliches, das doch noch sein Eigenes ist.
Ray Ortlund

Biblisches Bekennen hat auch eine horizontale Dimension – das Bekenntnis voreinander, in dem wir kraftvolle Heilung finden. Bekenntnis vor Gott allein hebt uns oft nicht in die Freiheit, die wir suchen. Bei Gott allein kann das Bekennen zu leicht sein. Es ist zu leicht, das Gesicht zu wahren, und im Gesichtwahren liegt keine Heilung, keine Befreiung, so ernst das Bekenntnis vor Gott auch erscheinen mag. Bekenntnis vor Gott allein kann eine Art sein, uns selbst und unseren Sünden nicht wirklich zu begegnen. Jakobus 5,16 zeigt uns, wo Freiheit zu finden ist: „Darum bekennt einander eure Sünden und betet für einander, damit ihr heil werdet. Das Gebet eines Gerechten vermag viel, wenn es ernstlich ist.“
Ray Ortlund

Gehorsam, der uns nichts kostet, ist womöglich eher natürlicher Anstand und Floskel als christliche Nachfolge. Schließlich „gehorcht“ auch die Selbstgerechtigkeit — und fragt sich ungeduldig, was eigentlich mit allen anderen nicht stimmt.
Ray Ortlund

Dieses Leben hat einen Zwischen-Charakter. Gott gibt uns große Verheißungen im Evangelium. Dann ruft er uns auf, auf ihre Erfüllung zu warten. Er gibt uns nicht alles sofort. Er ruft uns zum Warten auf. Zwischen dem Geben und der Erfüllung von Gottes Verheißungen kann das Warten schwer sein. Manchmal erscheint es unerträglich, weil das, worin wir feststecken, hinter Gottes großen Verheißungen zurückbleibt oder ihnen sogar völlig zu widersprechen scheint. Das Leben im Dazwischen ist nicht leicht. Aber Gottes größtes Geschenk ist nicht immer das, was wir denken. Gottes größtes Geschenk ist er selbst. Und er schenkt sich selbst genau jetzt. Seine eigene Realität, Gegenwart, Nähe und sein Lächeln: „Der Herr ist nahe denen, die zerbrochenen Herzens sind“ (Psalm 34,19), „Der Herr ist nahe allen, die ihn anrufen, allen, die ihn in Wahrheit anrufen“ (Psalm 145,18). Das ist kein Trostpreis. Es gibt nichts Größeres auf dieser Welt. Wir verstehen nicht, wie Gott sich naht, und wir können ihn nicht kontrollieren. Aber das ist real, sehr real und wunderbar. Während wir vorwärtsstolpern, gibt uns Gottes reale Gegenwart die Kraft, ohne Selbstmitleid, aber mit unverwüstlicher Zuversicht zu warten.
Ray Ortlund

Klatsch ist unser dunkler moralischer Eifer, der gierig nach Befriedigung sucht. Klatsch gibt uns das Gefühl, wichtig und gebraucht zu sein, wenn wir unsere Urteile fällen. Es gibt uns das Gefühl, dazuzugehören, wenn wir Insiderwissen haben. Es gibt uns das Gefühl von Macht, jemanden auf ein kleineres Maß zu stutzen, besonders jemanden, auf den wir eifersüchtig sind. Es gibt uns das Gefühl, gerecht oder gar verantwortlich zu sein, wenn wir jemanden für schuldig erklären. Klatsch kann sich auf vielfältige Weise gut anfühlen. Aber er entstammt dem Fleisch, nicht dem Geist.
Ray Ortlund

Im menschlichen Miteinander liegen Tod und Leben in der Gewalt der Zunge (Sprüche 18,21). Die Versuchung besteht darin zu denken: „Aber ich tue doch gar nichts. Es sind nur Worte.“ Doch Worte allein können eine Regierung stürzen oder Frieden stiften, eine Ehe zerstören oder neue Hoffnung schenken, das Selbstwertgefühl eines Kindes brechen oder es zu Zuversicht und Freude erheben, eine Gemeinde einen oder sie in verfeindete Gruppen spalten, eine Seele zur Hölle oder zum Himmel schicken. Wenn wir die Wirkung unserer Worte aufmerksam beobachten, verstehen wir, warum sie Gott so außerordentlich wichtig sind.
Ray Ortlund

Wie erkenne ich den Unterschied zwischen dem überführenden Wirken des Heiligen Geistes und den anklagenden Angriffen Satans? Ein paar Gedanken: 1. Der Heilige Geist zeigt auf eine konkrete Sünde, die ich begangen habe und die ich eingestehen und bekennen kann; die Anklagen Satans hingegen sind vage und schlicht entmutigend. 2. Der Heilige Geist zeigt mir Christus, den mächtigen Freund der Sünder; der Teufel aber will, dass ich mich in negativer Selbstbezogenheit drehe. 3. Der Heilige Geist führt mich an die Schwelle neuen Lebens; der Teufel will mich dort lähmen, wo ich bin. 4. Der Heilige Geist bringt Herzensfrieden zusammen mit einem neuen Hass auf die Sünde, sodass ich mich in neuer Hingabe vor Jesus beuge; der Teufel bietet eine reine Beruhigung des Gewissens mit selbstgefälliger Erleichterung. 5. Der Heilige Geist hilft mir, so offen gegenüber Gott zu sein, dass ich ihm die Führung im Gespräch überlasse; der Teufel versucht mich, bestimmte Fragen gar nicht erst von Gott ansprechen zu lassen. Wir sind dankbar für unseren teuren Freund, den Heiligen Geist.
Ray Ortlund

Lasst uns einander unsere Sünden bekennen und füreinander beten. Niemand wächst in der Isolation. Wir wachsen in einer sicheren Gemeinschaft. Leider ist eine solche Erfahrung in unseren Gemeinden selten. Sie sollte unter uns Evangeliumsmenschen alltäglich sein. Sie sollte unser Lebensstil sein. Wir sollten als Freunde von Sündern auffallen, ja geradezu anstößig wirken. Aber so oft muss erst jemand das Eis brechen. Ich sehe keine Erweckung in unserer Zukunft ohne eine neue Kultur des Bekenntnisses. Ich persönlich habe festgestellt, dass ein guter Gradmesser für meine eigene Ehrlichkeit der Grad meiner Beschämung ist. Wenn mir mein Bekenntnis nicht peinlich ist, halte ich immer noch etwas zurück. Aber es ist befreiend, gegenüber einem Bruder oder einer Schwester reinen Tisch zu machen und den Dienst des Gebets zu empfangen (Jakobus 5,16).
Ray Ortlund

Die Gnade Christi ist keine Ausrede für Schwachheit; sie ist eine unendliche Quelle der Kraft.
Ray Ortlund

Ein gekreuzigter Erlöser kann nur von gekreuzigten Predigern in göttlicher Kraft verkündigt werden.
Ray Ortlund

Ein Maßstab für menschliche, nachhaltige und biblische Weisheit ist, sich selbst nicht so wichtig zu nehmen, dass man verbittert um sich selbst kreist. Stattdessen vertraut man Gott so sehr, dass man sich ein Leben lang die Fähigkeit bewahrt zu kindlicher Freude, jugendlichem Spiel, ausgelassener Fröhlichkeit, unkontrollierbarem Lachen bis zu den Tränen und albernem Herumalbern mit einem reinen Gewissen. Ich glaube daran.
Ray Ortlund

Demut hört zu. Demut pflegt Höflichkeit und Zurückhaltung in Wort und Auftreten. Demut sucht Lösungen, bei denen beide gewinnen. Demut deckt dem anderen den Rücken. Demut hält Selbsterkenntnis in Ehren und ist offen für sanfte Korrektur. Demut schätzt andere hoch, sucht nach ihren Stärken und spricht warm und aufrichtig von ihnen. Wo Demut aus dem Evangelium ist, da ist Gott.
Ray Ortlund

Klatsch hinterlässt eine breite Spur der Verwüstung, wo und wie auch immer er auftritt – durch Mundpropaganda, E-Mails, Blogs oder Videos. Er untergräbt das Vertrauen und zerstört die Moral. Er schafft ein soziales Klima des Misstrauens, in dem sich jeder fragen muss, was hinter seinem Rücken geredet wird und ob freundschaftliche Gesten ehrlich gemeint sind. Er ruiniert hart erarbeitete Rufnamen mit den feigen, aber wirksamen Waffen der Verdrehung. Er verleitet Menschen dazu, Partei zu ergreifen, wo es weder nötig noch nützlich ist. Er entfesselt die dunklen Mächte psychologischer Übertragung und tut dem Klatschenden, dem Zuhörer und dem Betroffenen Gewalt an. Er lässt den Leib Christi wie den Leib des Antichristen aussehen – wie Zerstörer statt Heiler. Er zehrt die Kräfte auf, die wir sonst für ein positives Zeugnis einsetzen würden. Er raubt unserem Herrn die Gemeinde, die ihm gebührt. Er offenbart die Feindseligkeit in unseren Herzen und diskreditiert das Evangelium in den Augen der Welt. Und dann wundern wir uns, warum wir nicht mehr Bekehrungen sehen und warum „der Boden so hart ist“.
Ray Ortlund

Eine Predigt zu hören ist nicht wie das Hören einer Vorlesung. Es ist deine Begegnung mit dem lebendigen Christus. Es ist das Schauen seiner Herrlichkeit, sodass du sie spüren und durch sie verändert werden kannst. Aachten wir auf ihn und darauf, was eine Predigt nach seinem Willen sein soll, damit wir verfehlen ihn nicht.
Ray Ortlund

Da das Evangelium die »Botschaft von der Versöhnung« ist (2. Korinther 5,19), sollten unsere Gemeinden die versöhnlichsten, friedlichsten, entspanntesten und fröhlichsten Orte der Stadt sein. Wir sind so offen gegenüber Feinden, so demütig angesichts von Beleidigungen und Verletzungen, so vergebungsbereit gegenüber Unwürdigen – wenn wir Menschen verärgern, dann sollte das der Grund sein. Wir weigern uns, bei ihren selbstsüchtigen Kämpfen mitzumachen. Wir folgen einem höheren Ruf. Wir sind die Friedensstifter, die wahren Kinder Gottes (Matthäus 5,9).
Ray Ortlund

Der Eifer Jahwes ist sein tiefes, intensives inneres Verlangen, das Ansehen seiner eigenen Herrlichkeit zu schützen (2. Mose 20,4–6; Hesekiel 39,25), denn er wird keinerlei Schmälrung seiner Majestät dulden.
Ray Ortlund

In jeder Generation werden wir, die wir uns zum Herrn Jesus bekennen, mit tief verwurzelten Anstößen gegen ihn konfrontiert, die unseren Mut prüfen. Wenn wir uns dem stellen, werden einige unweigerlich sagen, wir schritten zu schnell voran und verursachten unnötige Provokationen. Das mag sogar stimmen. Die moralische Erhabenheit einer Sache hebt niemanden über die Selbstprüfung hinaus, und Vorkämpfer können die Selbstgerechtesten von allen sein. Aber die Herrschaft Christi richtet alles – sowohl die Unstände, zu deren Herausforderung er uns ruft, als auch unsere eigenen Ausreden, es nicht zu tun.
Ray Ortlund

Eine Sünde ist ein klarer Verstoß gegen die Bibel, Kapitel und Vers. Eine Tat, die wirklich sündhaft ist – nicht nur eine Enttäuschung für mich, sondern ein Vergehen gegen Gott – rechtfertigt in manchen Fällen Zucht. Aber ‚die Liebe deckt der Sünden Menge‘ (1. Petrus 4,8). Ehrlichkeit verlangt von uns, zurückhaltend zu sein, bevor wir so weit gehen, jemanden einer Sünde zu beschuldigen. Ist es eine Sünde? Wirklich? In Gottes Augen?
Ray Ortlund

Wenn dein Bruder sündigt – mit konkretem, an Bibelstellen belegbarem Ungehorsam – und die Sünde richtet sich gegen dich, dann weise ihn zurecht. Keine entwürdigende Demütigung. Setz dich einfach mit ihm zusammen und sage: „Bruder, hier im Bibeltext sagt Gott … Aber letzten Dienstag waren wir in jener Besprechung, und nach meiner Erinnerung hast du gesagt/getan … Bruder, ich verstehe nicht, wie dieses Verhalten zu diesem Vers passt. Wie siehst du das?“ Keine vagen Verallgemeinerungen, sondern überprüfbare Fakten, die von der Bibel klar angesprochen werden. Wir brauchen die Freiheit, einander in sündigem und törichtem Verhalten zurechtzuweisen. Aber lasst uns sanftmütig und respektvoll sein.
Ray Ortlund

Schon das Konzept des „Wochenendes“ ist unbiblisch. Es macht den Sonntag zu einem zweiten Samstag. Der Baumarkt gewinnt vielleicht, aber wir verlieren. Es macht den Sonntag zu dem Tag, an dem wir das nachholen, wofür wir am Samstag zu faul oder zu unorganisiert waren. Es macht den Sonntag auch zu einem Tag der Vorbereitung auf die Arbeit oder die Schule am Montag. Es höhlt nicht nur den Sonntag aus, sondern unsere ganze Woche, weil es Gott, die Gemeinde, Predigten und all die anderen lebenswichtigen Dinge an den Rand drängt, die in unserem Leben nur dann Raum greifen, wenn wir das Wichtige auch zum Zentralen machen. Wenn wir das weltliche Konzept des „Wochenendes“ akzeptieren, laufen wir zwangsläufig darauf hinaus, Gott irgendwo „einzupassen“, anstatt die praktische Realität unserer Woche um ihn herum zu zentrieren. Wir trivialisieren ihn, während wir zulassen, dass Zweitrangiges den heiligen Platz der Mitte raubt; wir leben ein seelisch erschöpftes Leben und wundern uns dann, warum Gott uns nicht realer ist, warum Kirche für uns nicht „funktioniert“, warum wir mürrisch sind und so weiter.
Ray Ortlund

Gott möchte, dass wir einem wiederkehrenden Muster von intensiver Arbeit und anschließender Ruhe folgen. Welchen Blick man auch auf den Sabbat hat: Die in der Schöpfung verankerten sechs Tage der Arbeit und ein Tag der Ruhe bleiben gewiss von Bedeutung. Jede Lebensroutine, die auf Dauer nicht tragfähig ist, kann nicht von Gott sein. Er ruft uns zur Arbeit – aber er ruft uns auch zur Ruhe, um möglichst fruchtbringend zu arbeiten. Was uns unterscheidet, ist dies: Wir ruhen, um zu arbeiten; wir arbeiten nicht, um zu ruhen. Wir, die wir dem Evangelium glauben, leben nicht für das Wochenende, sondern für das Ende. In der Zwischenzeit entwickeln wir Lebensrhythmen, die fruchtbare Arbeit nachhaltig machen.
Ray Ortlund

Wie sollten wir umkehren, wenn wir zurecht zurechtgewiesen werden? Auf viererlei Weise: 1. „Ich lag falsch.“ Klar, ehrlich, ohne Ausflüchte. 2. „Es tut mir leid.“ Zerknirscht, im Bewusstsein des angerichteten Schadens. 3. „Es wird nicht wieder vorkommen.“ Vertrauen für die Zukunft wiederaufbauen. 4. „Kann ich irgendetwas tun, um es wiedergutzumachen?“ Taten tun, die der Umkehr entsprechen.
Ray Ortlund

„Tief in unseren ängstlichen Herzen liegt der Wunsch, milde geliebt zu werden, nicht mehr. So behalten wir die Kontrolle, bestimmen wir die Bedingungen, vermeiden wir Risiko. Unser liebender Gott, in seiner wilden Intensität, wird das nicht zulassen. Er bestimmt den Sinn unseres Lebens, und wir werden aus unseren blutleeren Lieben gerettet und Schritt für Schritt in intensive Lieben geführt, wie seine eigene.“
Ray Ortlund

Woran erkenne ich, ob mein Vertrauen auf den Herrn von ganzem Herzen kommt? Zum Beispiel daran: Lasse ich die Bibel mein eigenes Denken überstimmen? Sie sagt: „Verlass dich nicht auf deinen Verstand“ (Spr 3,5). Also: Stimme ich der Bibel zu, oder gehorche ich der Bibel? Wenn ich der Bibel nur zustimme, dann ist meine positive Reaktion kein Gehorsam, sondern Zufall — die Bibel deckt sich dann eben gerade mit den Vorurteilen, die ich aus meiner Herkunft aufgesogen habe. Aber was tue ich, wenn die Bibel dem widerspricht, was ich gerne wahr hätte, besonders dann, wenn sie obendrein kulturell fern und verwirrend wirkt? Wenn ich die Bibel nach Ausreden für das durchsuche, was ich ohnehin will, ist mein Herz schon vom Herrn abgedriftet. Vertraue ich ihm aber von ganzem Herzen, dann lasse ich die Bibel meine liebsten Gedanken und Gefühle in Frage stellen.
Ray Ortlund

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Belege: wikipedia.org, thegospelcoalition.org, erlc.com, crossway.org

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